Derrière son nom savant, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), cache une réalité bien plus brutale. Essoufflement, toux, gêne respiratoire : quelle est cette ‘maladie du fumeur’ et comment vivre avec ? Explication du docteur Alain Bauler, chef du service de pneumologie des Hôpitaux Iris Sud et de Caroline Vanhauwermeiren, kinésithérapeute au sein des HIS.
Caroline Vanhauwermeiren
kinésithérapeute
HIS
Docteur Alain Bauler
chef du service de pneumologie
HIS
« La BPCO est une maladie chronique inflammatoire des bronches causée principalement par le tabagisme. Elle provoque un rétrécissement des bronches et une destruction progressive des poumons », explique le docteur Bauler. « Ses symptômes sont l’essoufflement, la toux, une réduction des capacités respiratoires. Elle est souvent associée à d’autres troubles, tels que les maladies cardiaques, la dépression, la fonte musculaire… Cette maladie dégrade fortement la qualité de vie du patient. » « Le problème, c’est la banalisation de la BPCO. Or il s’agit d’une maladie chronique qui nécessite une prise en charge précoce, adaptée et un remboursement de soins à long terme. »
La BPCO est principalement causée par le tabagisme et provoque un rétrécissement des bronches et une destruction progressive des poumons.
Une maladie irréversible ?
« L’emphysème – c’est-à-dire la destruction du poumon – est irréversible. Mais par contre, cette dégradation peut être stabilisée », précise le docteur Bauler. « La première chose à faire est d’arrêter de fumer, de prendre correctement ses traitements bronchodilatateurs et de maintenir une activité physique. » « La BPCO est une maladie chronique sévère dont une prise en charge globale fait réellement la différence », insiste Caroline Vanhauwermeiren. « Au sein des HIS, nous avons créé une cellule regroupant des professionnels spécialisés dans cette pathologie : tabacologue, kiné, psychologue, diététicien, ergothérapeute, assistant social, infirmière. » Leur but ? Rééduquer le patient, le prendre en charge de manière holistique. « Et on voit la différence : les patients pris en charge dans nos programmes sont nettement moins hospitalisés pour des problèmes aigus et améliorent leur qualité de vie. »